Sutralah Ramli by Zubin Mohamad

Ramli Ibrahim, sebuah nama yang tidak asing lagi di dalam persada seni persembahan tanah air. Walaupun kebanyakan hasil seninya merangkumi teater tari klasik India, Ramli pernah membuat beberapa percubaan di dalam teater tari yang berasaskan rasa Melayu dan nusantara seperti Gerhana, Pesta, Cita Rasa serta Pandanglah Lihatlah di awal 1980an dan 1990an. Mungkin sambutan yang hambar di kalangan para pengkritik teater serta peminat-peminat Ramli dan Sutra membuatkan beliau patah semangat untuk berekspresi dalam seni nuansa Melayu.

Beliau sering dikecam oleh masyarakat dan pengkritik Melayu sebagai “Tidak Islam” kerana mendewa-dewakan tarian- tarian klasik India yang sememangnya banyak berlegar dan berunsurkan ketuhanan agama Hindu. Tapi Ramli tetap dengan pendiriannya yang beliau tidak menganuti ajaran ketuhanan Hindu, sebaliknya mengagumi ketinggian seni tari dan teaternya. Beliau pernah mengatakan “Saya berada di dalam satu kelompok seni yang agak sulit. Masyarakat India mahukan seorang seniman tari India yang lahir dari kalangan kaum India, mungkin kerana inginkan seni tradisinya kekal sebagai identiti budayanya. Kaum Melayu pula inginkan saya mencipta tarian-tarian yang berinspirasikan budaya Melayu. Mungkin saya telah memusnahkan impian mereka”

Lelaki Melayu yang telah mencecah umur lima puluhan ini terus melahirkan karya-karya seni tari India, malah Ramli dan Sutra, kumpulan seninya, baru saja mempersembahkan karya terbarunya “Spellbound”, sebuah persembahan tarian klasik India “Oddisi” di Istana Budaya pada 16-20 haribulan Februari 2005 dengan jayanya. Sebelum itu beliau telah mempersembahkan karya ini di Tanjung Rhu, Langkawi. Karya teater tari ini akan dipersembahkan di beberapa kota di Malaysia, Pulau Pinang (25 Februari), Ipoh (26 Februari), Seremban (2 Mac), Johor Bharu (4 Mac) serta Singapura pada 5 Mac 2005.

“Ini adalah kali pertama saya dan Sutra diberikan peluang yang sewajarnya di Istana Budaya” ujar Ramli Ibrahim. Sebelum ini Ramli Ibrahim telah terpilih sebagai salah seorang dari sepuluh Koreografer Kontemporari Malaysia di dalam persembahan “Emas Sepuluh” pada tahun 2004 dan menampilkan Sutra Dance Company dalam karyanya. Ramli juga pernah menerima ‘Lifetime Achievement Award 2003’ dari Kakiseni-Boh Cameronian Arts Award. Seniman yang baru saja menerima anugerah ‘Johan Setia Mahkota’ ini mendapat latihan di dalam tarian Ballet klasik, tari moden dan tarian India klasik (Bharata Natyam dan Oddisi). Beliau pernah menari dengan kumpulan Sydney Dance Company (1977-82) dan menjelajah dunia. Beliau juga banyak belajar dari Dr.Chandrabhanu (Zamin Haroon), guru tarian klasik India yang menetap di Australia. Ramli berguru dalam tarian Bharata Natyam dari Guru Padmashri Adyar K.Lashman dan tarian Odissi dari Guru Deba Prasad Das di India.

Persembahan “Spellbound” atau terjemahannya ‘Terpukau’ adalah sebuah produksi hasil kolaborasi Ramli dan Sutra dengan Guru Durga Charan Rambir dari Orissa, India. Musik untuk persembahan ini dibekalkan oleh para pemusik khas dari Odissi, India – Sukanta (vokal), Guru Dhaneswar (mardal), Abhiram (seruling), Niranjan (viola) serta Swapneswar (sitar). Guru Durga Charan sememangnya terkenal di Orissa, tempat kelahiran tarian Odissi, juga di New Delhi. Beliau dianggap sebagai penyambung kepada Guru Deba Prasad Das, yang juga menjadi guru kepada Ramli. Sebelum ini Guru Durga pernah berkolaborasi dengan Ramli dan Sutra pada tahun 2003. Ramli pernah mementaskan produksi “Spellbound” di tahun 1990an, tetapi ternyata produksi “Spellbound” kolaborasi ini jauh lebih menyengat. Ramli juga pernah berkolaborasi dengan seniman-seniman dari beberapa negara Asia pada tahun 2003 dalam produksi “Sidhartha” karya Herman Hesse. Malangnya produksi tersebut begitu hambar dan tidak bermaya serta mati sebelum waktunya.

“Spellbound” dibahagikan kepada enam koreografi – Mangala Caranam, Pallavi, Ashta Sambhu, sebelum interval, kemudiannya disambung dengan Krisna Tandava, Ashta Nayika dan Aditya Archana. Mangala Caranam adalah sebuah tari yang didedikasikan kepada Dewi Saraswati, dewi kepada mitos, nyanyian, seni serta ilmu. Pallavi adalah sebuah tari yang asli serta khusus dalam tarian Odissi yang bermaksud ‘elaborasi’ yang menampilkan sifat ketuhanan. Ashta Sambhu pula menceritakan tentang Dewa Siva. Manakala Krishna Tandava menampilkan keabadian Dewa Khrisna, Ashta Nayika dan Aditya Archana masing-masing bercerita tentang heroin-heroin wanita di dalam tarian Odissi, termasuk tentang kisah cinta yang erotis, Sringara, dan Aditya adalah nama lain untuk Suriya atau Matahari, titik kepada sesebuah kreativiti, salah satu dewi pujaan.

Apa yang menarik didalam karya “Spellbound” di Istana Budaya adalah produksinya secara keseluruhan. Ia telah menampilkan rekabentuk serta tatarias yang luarbiasa. Rekabentuk pentasnya yang direka oleh Sivarajah Natarajan, merangkumi semua aspek reka set, reka lampu, fotografi serta arahan teknikal. Sivarajah menggunakan teknik penggambaran fotografi serta vidoegrafi berlatarbelakangkan suara Ramli Ibrahim sendiri, seolah-olah kita sedang menonton National Geographic, di mana kita di bawa mengunjungi kuil-kuil peninggalan yang berkurun-kurun lamanya di India. Fotografi dan vidoegrafi yang dipancarkan ke layar putih di bahagian depan pentas kemudiannya bertindih dengan set sebuah pintu gerbang yang penuh dengan ukiran-ukiran lama. Seterusnya, tampillah para penari yang disaluti tatarias serta busana yang penuh gemilang warna-warnanya. Sivarajah menampilkan rekaan pintu gerbang yang berbeza-beza untuk setiap sessi tarian. Walaupun beliau telah dapat menggunakan semua teknik-teknik pementasan yang ada di pentas Panggung Sari Istana Budaya, lakaran lampunya masih berada di tahap sederhana.

Di sini juga dapat kita saksikan sesungguhnya Ramli telah berjaya menampil penari-penari klasik India yang mempesonakan seperti January Low. January telah memenangi ‘Anugerah Persembahan Solo Terbaik 2003’ dari Kakiseni-Boh Cameronian. Di dalam persembahan kali ini, kita terus asyik menonton lenggang lenggoknya serta kemasan-kemasan tariannya yang begitu rapi, tepat dan padat dengan rasa dan emosinya. Malangnya January tidak banyak ditampilkan secara solo. Antara penari-penari lain yang mantap termasuklah Revathi Tamilselvan, Vidya Pushpanatan serta penari lelaki Parveen Nair yang begitu berkaliber. Parven begitu berkeyakinan menari di samping Ramli, dan sering mengambil tempat yang utama didalam menampilkan tari dan rasanya. Malah kehadiran Parveen yang baru berusia dua puluhan, lebih dirasakan daripada Ramli, yang kian meningkat usianya. Walaubagaimanpun, Parven, yang tidak berapa tinggi ukurannya, mempunyai kelemahannya yang tidah dapat dielakkan. Mungkin suatu masa nanti beliau mampu menutup kelemahannya dengan kelincahan dan ketangkasannya di pentas. Sebelum ini Ramli telah banyak melahirkan penari-penari India klasik yang berjaya seperti Guna, Marvin, Gheeta dan lain-lain lagi. Apa yang penting, Ramli terus bersemarak dalam membangkitkan Sutranya.